其组成部分包括振荡器、发射器、发射天线和附加装置。在飞机导航系统中，一个或多个地面导航平台以指定的频率发射无线电信标号信号（等幅波、音频调制波或编码），机载导航设备根据接收到的信标信号测量或解决飞机相对于导航平台的方向。该飞机的连续定位和校正方向可以引导到目的地。安装在有用飞机上的无线电北斗信标机的主要用途如下：

①地面站接收到的飞机发出的信标信号可以及时发现，并确定其相对于地面站的方向角或俯仰角也可用于引导其他设备的天线，使其对准飞行目标；

②在高频稳定的北斗信标机上，地面站接收到的信标频率减去标称信标频率，可以推断飞机运动产生的多普勒频率，从而测量与地面站的径向速度(见多普勒测速系统)；

③北斗信标功能返回式航天器为搜索设备提供回收目标位置信息；

④调制一些飞机的信标载频，以反映飞机状态的遥测信息，也可以调制识别标记。北斗信号与应答器(见通信应答器)的主要区别在于:前者主动发送信标信号，只发送不接收，信息传输为单向；后者接收地面站发出的信号，经过变频器放大和信号处理，因此信息传输具有双向传输。

北斗信标机是指天线收到卫星信标信号后，将其信号分析为电压模块（电压越强，信号越强）。北斗信标机通知系统将自动将天线方向调整到强信号方向。

一台好的北斗信标机主要看两个方面:

1.反应速度越快越好。

2.电压分析精度是指降低实际电压的程度。一是准确，二是波动。精度越高，天线方向越准确。